Überblick über die Tagestour von Christchurch nach Arthur's Pass
Diese Tagestour von Christchurch nach Arthur's Pass folgt der landschaftlich reizvollen TransAlpine-Bahnstrecke durch die Southern Alps, überquert Viadukte und passiert die Kalksteinformationen von Castle Hill. Freuen Sie sich auf Stopps bei den Devils Punchbowl Falls, Aussichtspunkten an der Otira Gorge und Wanderwegen durch Buchenwälder, wo häufig Kea-Papageien zu sehen sind. Die Tickets für die Tagestour von Christchurch nach Arthur's Pass beinhalten in der Regel Reiseleitung, Transport und den Eintritt in den Nationalpark.
Die 154 Kilometer lange Strecke von Christchurch nach Arthur's Pass steigt 920 Höhenmeter durch vier ökologische Zonen an und überquert die Wasserscheide der Südalpen auf 920 Metern über dem Meeresspiegel.
Der Pass, der 1866 als erste Straße Neuseelands über die Main Divide errichtet wurde, wurde von Arthur Dudley Dobson konstruiert, dessen Vermessungsarbeiten einen wichtigen Korridor zwischen Canterbury und den Goldfeldern der Westküste eröffneten. Die Siedlung, die seinen Nachnamen trägt, liegt am südlichen Eingang zum 1.047 Quadratkilometer großen Arthur's Pass Nationalpark, der 1929 als drittes geschütztes Wildnisgebiet des Landes ausgewiesen wurde.
Heute ist die Fahrt von Christchurch eine der spektakulärsten Alpenüberquerungen Neuseelands. Die Route folgt dem State Highway 73 durch die Canterbury Plains, bevor sie in die Schlucht des Waimakariri River führt, wo sich das Tal verengt und einheimischer Buchenwald die Berghänge bedeckt. Die TranzAlpine Railway verläuft auf einem Großteil des Anstiegs parallel zur Straße; ihre Wagen schlängeln sich durch 16 Tunnel und überqueren das Staircase Viaduct, eine 73 Meter hohe Stahlbrücke, die 1999 fertiggestellt wurde. Im Dorf Arthur's Pass bildet das Department of Conservation Visitor Centre das Zentrum einer kompakten Siedlung mit weniger als 50 ständigen Einwohnern, die als betrieblicher Knotenpunkt für Wanderer, Kletterer und Tagesbesucher dient, die die umliegenden Gipfel erkunden.
Die Artenvielfalt des Nationalparks spiegelt seine Lage zwischen zwei Klimazonen wider. Östliche Buchenwälder weichen auf den feuchteren westlichen Hängen, wo der jährliche Niederschlag 4.500 Millimeter übersteigt, Rata- und Kamahi-Bäumen. Keas, die in der Bergwelt der Südinsel endemischen Bergpapageien, patrouillieren auf den Parkplätzen des Dorfes und am Passgipfel; ihr olivgrünes Gefieder und ihre gebogenen Schnäbel haben sich entwickelt, um Wirbellose aus dem subalpinen Gebüsch zu extrahieren. Die Devil's Punchbowl Falls, ein 131 Meter hoher Wasserfall, der über einen einstündigen Rückweg vom Dorf aus erreichbar ist, stürzen durch ein glazial geformtes Amphitheater aus Grauwackengestein.
Der Pass selbst markiert die Wasserscheide zwischen dem Waimakariri River, der nach Osten zum Pazifik fließt, und dem Otira River, der nach Westen zur Tasmansee hin abfällt. Diese hydrologische Trennlinie prägte die Reiserouten der Māori und bestimmte später die europäische Infrastruktur: Der zwischen 1908 und 1923 durch 8,5 Kilometer massives Gestein gebohrte Otira-Tunnel machte es für die Eisenbahn überflüssig, über den exponierten Gipfel zu fahren. Straßenreisende überqueren weiterhin den offenen Pass, wo das Skigebiet Temple Basin an der Nordflanke betrieben wird und der 2.275 Meter hohe Gipfel des Mount Rolleston die Skyline dominiert. Die Tagestour von Christchurch zum Arthur's Pass plant in der Regel zwei bis drei Stunden im Dorf und an den Ausgangspunkten der Wanderwege ein – ausreichend für den Wasserfall-Wanderweg oder kürzere Naturrundwege, bevor es über denselben Alpenkorridor zurückgeht.
10 Std.
